Hoewel de visies van NGO’s en varkenshouders soms haaks op elkaar lijken te staan, delen we allemaal de wens voor een toekomstbestendige varkenshouderij. In ons gesprek met Rutger Westerhof over het project Het Circulaire Varken ontdekten we verrassend veel overeenkomsten met de visie van KDV.

Ketensamenwerking: samen verder komen

“Bij Het Circulaire Varken werken we samen met boeren, leveranciers, overheid, banken en retail,” legt Rutger uit. “Ons doel is om te kijken wat er mogelijk is als we alle kennis bundelen.” Natuur & Milieu wordt soms gezien als beperkend, maar Rutger benadrukt juist het belang van dialoog. “We staan open voor gesprekken. We willen perspectief bieden, maar blijven kritisch. Aannames moeten wetenschappelijk onderbouwd zijn en we dagen iedereen uit om ambitieus te zijn: kan het nóg beter? En hoe krijgen we dat samen voor elkaar?”

Alles is met elkaar verbonden

Uit de gesprekken met koplopers in de keten werd al snel duidelijk dat je niet één aspect kunt verbeteren zonder de rest mee te nemen. “Een goed businessmodel betekent dat je alle thema’s van duurzaamheid integreert,” zegt Rutger. Voer, mest en energie zijn cruciale thema’s binnen circulariteit, omdat die de uitstoot bepalen. Maar het gaat verder dan dat. “Dierenwelzijn, een eerlijk verdienmodel voor iedereen in de keten en omgevingsfactoren zijn net zo belangrijk. We streven naar een biodiverse, natuurinclusieve varkenshouderij met minder geur en uitstoot. Pak je één ding aan, dan beïnvloed je meteen andere thema’s.”

Het gouden ei bestaat niet

“De afgelopen jaren was het beleid vooral gericht op losse oplossingen,” stelt Rutger. “Een emissiearme stalvloer of luchtwasser lost één probleem op, maar er staat meteen weer een ander probleem voor de deur. Iedereen zoekt naar het gouden ei, maar zo simpel is het niet.” De oplossing? Rutger pleit voor een brede blik. “Elke investering moet bijdragen aan je toekomstvisie. Dat hoeft niet altijd financieel te zijn. Denk aan lokaal voer, meer gebruik maken van reststromen of samenwerken met een akkerbouwer uit de buurt. En hoe wil je maatschappelijk bijdragen in je omgeving?”

Lange termijnvisie ontbreekt vaak

Boeren worden vaak gedwongen om korte termijnbeslissingen te nemen, iets wat Rutger goed begrijpt. “Maar we moeten terug naar een lange termijnvisie. We leggen onze aanpak voor aan boeren en vragen hoe zij erover denken. Wat kunnen ze nu al doen? Wat is er nodig om op langere termijn stappen te zetten?”

Niet iedereen kan zomaar een nieuwe stal bouwen en heeft dan ook nog geld over om de jaren daarna ook nog door te kunnen blijven ontwikkelen. “Ons doel is om de keten te ondersteunen bij het duurzaam vormgeven van de toekomst. Het is belangrijk om vooruitdenkende mensen die stappen willen zetten te helpen, met oog voor de onderlinge samenhang. Hoe zorg je ervoor dat het goed is voor de boer, het varken, de omgeving én de consument?”

Inspireren tot verandering

Met Het Circulaire Varken wil Rutger de keten helpen om breder te kijken. “We maken circulariteit praktisch en vertalen het naar concrete stappen.” Via bijeenkomsten motiveren en inspireren we ketenpartijen om aan de slag te gaan. “Het Circulaire Varken is een mogelijke route voor de toekomst en heeft bovendien heel veel raakvlakken met de visie van KDV.”

Lees hier meer over Het Circulaire Varken.